На заре XX столетия Роберт Грейниер, совмещающий профессии лесоруба и железнодорожника, подолгу находится вдали от дома, выполняя свою работу. Он занимается валкой леса, укладкой шпал и участвует в строительстве мостов, месяцами пребывая на объектах.
В процессе труда он наблюдает не только за масштабными переменами в жизни и стране вокруг себя, но и за тем, какую высокую цену платят за эти преобразования обычные рабочие и трудовые мигранты, чьи усилия лежат в основе прогресса.