Крис Гарднер воспитывает сына один, прилагая все усилия, чтобы обеспечить пятилетнему ребенку счастливое детство. Работая продавцом, он сталкивается с финансовыми трудностями и не в состоянии оплачивать жилье, что приводит к их выселению.
Оказавшись без крыши над головой, Крис не опускает руки и находит возможность устроиться стажером в брокерскую фирму. Он надеется, что это позволит ему в будущем занять позицию специалиста, однако стажировка продолжается полгода и не приносит никакого дохода.